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随着时间的推移，NBA休赛期的自由球员签约，早已进入了尾声的阶段。绝大部分球队都已经完成了他们的补强运作，甚至像湖人这种一早就完成阵容变更的球队，他们的核心老大卢卡东契奇已经包机带着全队球员飞往了斯洛文尼亚，提前进行一次迷你训练营。再过几周，NBA各支球队的训练营也将拉开序幕。然而，对于克利夫兰骑士而言，他们的运作，似乎才刚开始。骑士交易达成，哈登年薪基本确定，阵容换汤不换药，骑士争冠难度巨大。

早些时候，骑士完成了他们近期的第二笔交易，根据NBA记者Shams的报道，骑士和掘金、快船完成了一笔三方交易，关键球员当中，佩顿沃特森加盟骑士，马克思斯特鲁斯则是被送到了快船。作为交易的第三方，掘金得到了骑士2031年无保护的首轮签，以及一个32年的次轮选秀权。与此同时，作为交易当中的一部分，沃特森也将和骑士达成一份全新的4年8800万美元合同，这份合同当中包含着球员选项和部分的交易保证金条款。随后，这笔交易被扩大到5支球队（黄蜂和奇才也参与了进来），骑士把从施罗德交易当中得到的特雷曼送走，得到了卡姆惠特摩尔。

也就是说，站在骑士的角度，他们送走了斯特鲁斯和特雷曼，一口气得到了沃特森和惠特摩尔这两名年轻锋线球员。看得出来，骑士在这笔交易当中的目的很明确，那就是补充锋线的运动能力和得分能力，23岁的沃特森和22岁的惠特摩尔一同加盟骑士，这给骑士的锋线运动能力带来了极大的提升。与此同时，在这笔交易达成之后，骑士休赛期的补强运作，基本就算是结束了。剩下大家最为关心的，就是詹姆斯哈登的合同了。毕竟为了骑士的补强，哈登自从跳出合同之后，他足足等了有接近两个月的时间，现在一切已经尘埃落定，哈登的续约也该提上日程了。

在完成斯特鲁斯和沃特森的交易之后，骑士距离第一土豪线有着2900万美元的空间，保持灵活度的话，预计哈登的年薪会在2500万-2800万美元之间。但随后随着奇才和黄蜂的加入，骑士把曼换成了惠特摩尔，他们又增加了300万美元的空间，总空间来到了3200万美元。如此一来的话，哈登的薪水最多能来到3000万美元。但不管如何，相较他上一份4230万美元薪水的合同，哈登的降薪幅度还是比较大的。比起身边一个个顶薪的莫布里和米切尔，哈登已经做出了巨大的让步。

话说回来，如今一切都尘埃落定，再来看骑士新赛季的核心阵容，说实话他们的实力并没有得到什么太大的提升。首发当中，骑士不过是在哈登、米切尔、莫布里、阿伦这核心四人组身边并不稳定的韦德或者是斯特鲁斯换成了沃特森，后者将会成为骑士最稳定的首发3号位。对比韦德，沃特森在速度、运动能力、得分能力方面肯定是全面超越的。对比斯特鲁斯，沃特森也更高，防守容错率更高。但整体骑士的阵容架构还是没有什么改变，而且骑士的终极五人组形态，也已经确定了下来。

说白了，这套五人组阵容，骑士也就是把斯特鲁斯换成了沃特森，除了身材以及年龄方面沃特森有着明显的优势之外，球场上的作用影响力，沃特森能比斯特鲁斯大多少，还真说不清。甚至说难听点，沃特森并没有在季后赛证明自己，真打到季后赛的关键时刻，他有没有斯特鲁斯好使，这都还只能打个疑问。在核心阵容班底不变的前提下，角色球员的更替，说难听点这有点换汤不换药的意思，即便沃特森能打出预期的表现，站在争冠角度，骑士的前景也不明朗。

关键的一点因素是身边的环境变了。上赛季骑士还能挤进东部前四，可下赛季呢？看看其他球队的补强力度，热火交易来了字母哥，猛龙得到了伦纳德，76人更是一口气得到了杰伦布朗和詹姆斯，这些球队都够骑士受的。这还没提到横扫骑士的卫冕冠军尼克斯，还有常规赛凶猛的活塞以及准备卷土重来的凯尔特人。下赛季东部的格局，整个竞争的环境对骑士而言，可谓是地狱级别。稳定的季后赛6个席位，骑士要打出超强表现才能挤进，更不用说争冠了。